In-vitro aquariumplanten

In-vitro aquariumplanten zijn inmiddels in veel dierenwinkels verkrijgbaar. Ze vormen een geweldig alternatief voor planten in mandjes met steenwol. Zoals te verwachten valt, winnen ze steeds meer terrein, zowel bij verkopers als bij klanten. Wat is hun geheim? Het zijn aquariumplanten die het werk van verkopers vergemakkelijken en kopers aanspreken met hun voordelen. Hoewel planten in gel voor veel mensen nieuw zijn, gaat de geschiedenis van hun productie ver terug. In-vitrotechnologie werd al in de tweede helft van de 20e eeuw commercieel toegepast voor plantenproductie. Vooral sierplanten en cultuurgewassen werden op deze manier vermeerderd.

De cellen waaruit planten zijn opgebouwd, beschikken over een enorm regeneratievermogen. Theoretisch kan uit elke afzonderlijke cel een complete plant ontstaan! Door een steriel plantenfragment (met behulp van geschikte technieken vrij van bacteriën, schimmels en virussen) in de gel te plaatsen, kunnen we enkele tot enkele tientallen nieuwe scheuten verkrijgen.

Dit is een resultaat dat in een beplant aquarium of op een kwekerij niet te behalen is. De voedingsgel is een mengsel van macro- en micro-elementen, plantengroeiregulatoren, agar en andere stoffen die nodig zijn om aquariumplanten te laten groeien. Voor elke soort moet een eigen gelrecept worden samengesteld. Het is behoorlijk arbeidsintensief werk, maar het resultaat mag er zijn: na een maand krijgen we uit een stukje stengel of blad enkele tientallen planten die klaar zijn om in het aquarium te worden geplant. De verkregen aquariumplanten zijn genetisch exacte kopieën van de moederplant. Voor in-vitrovermeerdering worden alleen de beste exemplaren uit de populatie geselecteerd, zodat alleen de elite onder steriele omstandigheden wordt vermeerderd. Het moeten gezonde planten zijn, gekenmerkt door krachtige groei en ziekteresistentie. Met deze methode is het mogelijk om in zeer korte tijd een enorm aantal kopieën van een geselecteerde plantensoort te verkrijgen.

Voordelen voor winkels

Om te beginnen scoren in-vitro aquariumplanten beter wat betreft opslag, de vorm waarin ze worden verkocht, en de beperkte tussenkomst van de verkoper! Deze aquariumplanten zijn eenvoudig op te slaan en op een winkelschap te presenteren. Door een paar eenvoudige tips te volgen, kun je ze tot wel enkele weken bewaren zonder kwaliteitsverlies! Het belangrijkste is de temperatuur. Over het algemeen geldt: hoe koeler de bewaarplaats van de planten, hoe langer hun levensduur. Dit hangt samen met de vertraging van de plantenstofwisseling. Hoewel ze zich in een plastic bekertje bevinden en vrijwel niet meer groeien, voeren ze voortdurend basale levensprocessen uit, waaronder ademhaling en de afgifte van secundaire metabolieten aan het medium - de gel - die bij hoge concentratie tot bruinverkleuring ervan leiden. Bij een lage temperatuur verloopt de stofwisseling van de planten veel trager en geven ze metabolieten langzamer af aan het voedingsmedium. De bewaartijd wordt zo verlengd. De optimale temperatuur is 18-20 °C. Ook moet er voldoende licht aanwezig zijn. Het wordt aanbevolen om een lichtbron van ongeveer 3250 lumen per vierkante meter schap te gebruiken. Een gewone industriële tl-lamp of leds volstaan hiervoor ook.

Er is een groep aquariumplanten die niet zo eenvoudig te kweken is en alleen in de gel wordt aangeboden. Waarom? In een cascade zouden deze planten door meestal slechte bemesting, geen CO2-toevoer en te weinig licht heel snel "verpieteren". Eenvoudige en lastige plantensoorten in gelvorm zijn even gemakkelijk te bewaren! Soorten met sterk uiteenlopende eisen kunnen in een in-vitro-aquarium op hetzelfde schap worden bewaard. De bekertjes met de planten mogen niet worden geopend. Als er buitenlucht met bacteriën en schimmels naar binnen komt, gaan die de voedingsstoffen in de gel voor hun eigen groei gebruiken. Bedenk dat plantencellen veel langzamer delen dan schimmels en bacteriën. Daardoor winnen schimmels gemakkelijk de concurrentiestrijd om voedingsstoffen en kan de inhoud van het bakje simpelweg beschimmelen. Aquariumplanten in de gel hoeven niet water te worden gegeven. Ze hoeven ook niet van algen te worden ontdaan, omdat ze die niet hebben en die pas kunnen verschijnen zodra je ze in het aquarium plaatst. Eenmaal op het schap geplaatst, kunnen ze wachten op de koop, net als visvoer, meststof of andere producten.

Het bewaren van planten in mandjes op de traditionele "cascade"-manier is behoorlijk kostbaar en tijdrovend. Het vergt een aanzienlijke uitgave aan elektriciteit (verlichting, aquariumfiltratie), evenals het verbruik van grote hoeveelheden water en onderhoudswerk bij het schoonmaken van de displaybakken. Heel vaak worden de planten dicht op elkaar geplaatst, waardoor onder deze omstandigheden de lichttoetreding tot de onderste delen van de planten beperkt is. Planten beginnen bladeren te verliezen, worden door bruine bladeren onaantrekkelijk voor klanten en leiden uiteindelijk tot verlies. De doorzichtige verpakking waarin in-vitroplanten worden verkocht, stelt de koper in staat de kwaliteit van de goederen te zien en te beoordelen, en vervolgens de juiste keuze te maken bij de aankoop van de mooiste exemplaren. Bij planten in een mandje kan de klant een specifiek exemplaar niet zien. Hij moet de verkoper om hulp vragen. Hoewel de planten in de mandjes zijn geëtiketteerd, staat de beschrijving meestal aan de achterkant. De klant kan de informatie over de vereisten van de plant niet van het etiket aflezen zonder de verkoper te raadplegen. Etiketten op de verpakking van in-vitroplanten bevatten de benodigde informatie, wat het beslissingsproces van de aquarist aanzienlijk vergemakkelijkt. Bovendien wordt de moeilijkheidsgraad met verschillende kleuren aangegeven.

De kosten die gepaard gaan met het bewaren van aquariumplanten in de gel beperken zich uitsluitend tot het elektriciteitsverbruik voor verlichting. We besparen op de kosten van waterverbruik, het werk van de verkoper aan het onderhoud van de cascade, het adviseren van de juiste plant voor de klant, het uit het water halen van de planten en het verpakken in plastic zakjes. Een plant in gel verkoopt zichzelf!

Voordelen voor klanten

In-vitroplanten zijn niet alleen planten voor gevorderde aquarianen, maar ook voor beginners. Het brede assortiment planten dat door kwekers wordt aangeboden, omvat naast deze veeleisende soorten ook eenvoudige soorten. Iedereen kan hier iets voor zichzelf uitzoeken. Ook de enorme hoeveelheid planten in een in-vitroportie in vergelijking met een portie in een mandje spreekt de klant aan. Dat er geen algen, slakken of andere ongewenste organismen aanwezig zijn, is een voordeel dat geen verdere uitleg behoeft. In-vitroplanten kenmerken zich door een snelle voorbereiding voor het planten. Haal ze gewoon uit het bakje, spoel de gel onder stromend water af, en na een korte tijd zijn de planten klaar om te worden geplant. Plaats de stekjes vervolgens met een pincet in het substraat. Bij het voorbereiden van planten uit het mandje moet je van de steenwol af zien te komen. Het lijkt eenvoudig, maar om de steenwol volledig te verwijderen, moeten we in werkelijkheid het wortelstelsel beschadigen. Veel planten zijn hier gevoelig voor, zoals soorten uit het geslacht Cryptocoryne. Het lostrekken van de wol van de wortels is bovendien een veel tijdrovender klus dan het uitspoelen van de gel. Bovendien hebben gelplanten een vorm die sterk lijkt op die van een onderwaterplant. Dit maakt de acclimatisatie veel eenvoudiger. De plant hoeft zich niet om te vormen en zijn bladeren van de emerse vorm af te werpen.

Bij de aankoop van planten in mandjes moet de aquarist deze direct in het aquarium planten, of ze bewaren in een andere bak dan de uiteindelijke bestemming, als hij besluit een aquarium vanaf nul op te zetten en de volledige beplanting nog niet compleet heeft. Dit is soms lastig, vooral als er geen geschikte opslagcondities zijn en men de planten bijvoorbeeld in een emmer water moet bewaren (en houd er rekening mee dat waterverversing in winkels niet erg gebruikelijk is). Dit tast ook de kwaliteit van de planten aan, die onder dergelijke omstandigheden zeer snel achteruitgaat. Met in-vitroplanten is het veel eenvoudiger om de beplanting compleet te maken. Je kunt een gekocht bekertje met planten enkele dagen op een bureau, op een schap onder een lamp of op een vensterbank bewaren. Dat is voldoende om alle gewenste soorten aan te schaffen.

Voordelen voor het milieu

Bij de traditionele productiewijze van aquariumplanten gaan de planten in gel vanuit de laboratoria naar de kwekerij, waar ze worden overgeplant in steenwolmandjes. Dit is de fase van acclimatisatie en groei van de plant. Planten uit in-vitrocultuur zijn zeer goed gevoed en voorbereid op snelle groei onder kasomstandigheden. Vanuit de kwekerij gaan de planten naar groothandelaren, en vervolgens naar aquariumwinkels en onze aquaria. Door te kiezen voor planten in gel, kiezen we voor planten uit de eerste schakel van de productieketen die naar de consument leidt. Vandaar de uitstekende prijs voor zo'n grote hoeveelheid uitstekende kwaliteit stekjes. Eén bekertje kan zelfs meer dan duizend stekjes bevatten! En dit zijn niet alle voordelen. Naast de afwezigheid van parasieten, vissenziekten, algensporen en slakkeneieren, wordt er bij de productie van in-vitroplanten ook veel minder water gebruikt dan bij kasteelt. Minder dan 100 ml water per maand volstaat om enkele tientallen tot enkele honderden planten te verkrijgen! Kasteelt neemt enorme oppervlaktes in beslag.

In het laboratorium worden aquariumplanten op meerlaagse rekken gekweekt, waardoor de ruimtebesparing enorm is. Hoe meer kweeklagen, hoe meer grond er wordt bespaard. Dankzij het steriel houden van de productie worden alle aan de planten toegediende stoffen uitsluitend door henzelf opgenomen. Ze worden niet gebruikt door micro-organismen, algen of plagen van kasgewassen. Bovendien is in het laboratorium geen bespuiting nodig, wat wel noodzakelijk is bij het kweken van planten in mandjes. Veel organismen in het aquarium, met name garnalen, zijn zeer gevoelig voor dit soort chemicaliën. Planten die in kassen zijn gekweekt, moeten daarom onder stromend water worden afgespoeld voordat ze in het aquarium worden geplaatst. Bij in-vitro-exemplaren is dat niet nodig en kunnen ze meteen in het aquarium worden geplaatst.

Kortom, dit zijn de voordelen van in-vitroplanten:

Voordelen voor de winkel zijn onder andere:

- lange houdbaarheid

- lage opslagkosten

- ze nemen weinig ruimte in de winkel in

- veroorzaken geen verlies

- ze zijn onderhoudsvrij en vergen minimale aandacht en verzorging

- ze verliezen hun kwaliteit (en uiterlijk) niet

- minder werk voor het winkelpersoneel

- vereisen geen speciaal aquarium (cascade) om planten uit te stallen

-hogere verkoop

Voordelen voor aquarianen zijn onder andere:

- een groot aantal stekjes voor een goede prijs

- de planten zijn steriel (geen slakken, bacteriën, schimmels, enz.)

- eenvoudig te planten

- ze slaan snel aan

- ze groeien niet emers (boven het wateroppervlak)

- ze beginnen meteen te groeien

- ze kunnen in bekertjes worden bewaard totdat het aquarium volledig is voorzien van planten

In-vitroplanten zijn absoluut een perfecte optie wat betreft minimaal onderhoud in winkels en steriele omstandigheden. Als je eigenaar bent van een winkel die in-vitroplanten aanbiedt, begrijp je waarschijnlijk hoe de verkoop van deze aquariumplanten jouw bedrijf ten goede is gekomen. We moedigen elke aquarist aan om deze unieke planten aan zijn aquarium toe te voegen en te genieten van de aanblik van een gezonde, algenvrije plant.